Capítulo 8 de 9
Ideas muy repetidas sobre la memoria que no son del todo ciertas, contrastadas con lo que dice la investigación.
Basado en: Organización Mundial de la Salud · Revisión sobre los programas de «entrenamiento cerebral» · Revisión sobre ejercicios mentales por ordenador · y 8 fuentes más · Revisado en noviembre de 2026 · Cómo elegimos las fuentes
Se dice
«Perder la memoria es lo normal al hacerse mayor.»
Lo que sabemos
Con la edad es normal tardar más en recordar o que se escape un nombre. Pero la demencia no es una consecuencia inevitable del envejecimiento [1]. Si los olvidos impiden hacer la vida de siempre, hay que consultarlo.
Se dice
«Con hacer juegos de memoria, la cabeza queda protegida.»
Se dice
«A mi edad ya no merece la pena cambiar de hábitos.»
Se dice
«Cuanto más rato juegue, mejor.»
Lo que sabemos
En una revisión de 52 estudios, entrenar más de tres veces por semana no dio mejores resultados que hacerlo menos [7]. Unos pocos ratos a la semana, con variedad, es suficiente.
Se dice
«Con hacer siempre el mismo pasatiempo ya está.»
Se dice
«Unas vitaminas o unas cápsulas de omega-3 cuidan la memoria.»
Lo que sabemos
La OMS no recomienda suplementos de vitaminas B y E, omega-3 ni multivitamínicos para reducir el riesgo de demencia, salvo que haya una carencia comprobada [9].
Se dice
«Oír mal no tiene nada que ver con la memoria.»
Se dice
«Si le corrijo cuando se equivoca, le ayudo a recordar.»
Lo que sabemos
Corregir a cada momento o recordarle que ya ha preguntado algo suele generar frustración y hacer que la persona se retraiga [11]. Recordar juntos ayuda más que poner a prueba.
Se dice
«Si un juego dice que mi memoria está bien, es que está bien.»
Lo que sabemos
Ningún juego puede decir cómo está la memoria de nadie, tampoco los de esta web. Si algo preocupa, lo adecuado es hablarlo con el médico de familia.
Demencia (nota descriptiva) · Organización Mundial de la Salud: Organismo internacional de salud · 2026 · en español
Cifras mundiales y qué es la demencia
Abrir la fuente (se abre en otra pestaña)https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/dementiaRevisión sobre los programas de «entrenamiento cerebral» · Revisión de la investigación, Revisión de los estudios citados por las empresas del sector · 2016 · en inglés
Quien practica un ejercicio mental mejora sobre todo en ese ejercicio. Hay poca prueba de que mejore en tareas distintas o en la vida diaria.
Simons DJ, Boot WR, Charness N, et al. Do “brain-training” programs work?. Psychological Science in the Public Interest, 2016.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://www.psychologicalscience.org/publications/brain-training.htmlDirectrices de la OMS · Directrices internacionales basadas en revisiones de la investigación, Revisión de toda la investigación disponible · 2026 · en inglés
La OMS dice que se puede ofrecer entrenamiento mental a las personas mayores, con o sin pequeños fallos de memoria, y que se puede animar a mantener la mente activa en el día a día y a participar en actividades con otras personas. La recomendación más firme es moverse más.
Organización Mundial de la Salud Risk reduction of cognitive decline and dementia: WHO guidelines, second edition. OMS, 2026.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://www.who.int/publications/i/item/9789240123557Lumosity to pay $2 million to settle FTC deceptive advertising charges for its “brain training” program · Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC): Autoridad pública de consumo (EE. UU.) · 2016 · en inglés
Mito de los juegos que lo prometen todo
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://www.ftc.gov/news-events/press-releases/2016/01/lumosity-pay-2-million-settle-ftc-deceptive-advertising-chargesEstudio FINGER · Ensayo aleatorizado, 1.260 personas de 60 a 77 años de Finlandia · 2015 · en inglés
Combinar durante dos años buena alimentación, ejercicio, entrenamiento mental y control de la tensión y el azúcar mejoró algo la capacidad mental frente a recibir solo consejos de salud.
Ngandu T, Lehtisalo J, Solomon A, et al. A 2 year multidomain intervention of diet, exercise, cognitive training, and vascular risk monitoring versus control to prevent cognitive decline in at-risk elderly people (FINGER). The Lancet, 2015.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25771249/Estudio U.S. POINTER · Ensayo aleatorizado, 2.111 personas de 60 a 79 años con hábitos poco saludables · 2025 · en inglés
Durante dos años, cambiar hábitos (ejercicio, comida, entrenamiento mental, vida social y control de la salud) mejoró la capacidad mental. Mejoró algo más quien lo hizo en grupo, con reuniones y apoyo, que quien lo hizo por su cuenta.
Baker LD, Espeland MA, et al. Structured vs self-guided multidomain lifestyle interventions for global cognitive function: the US POINTER randomized clinical trial. JAMA, 2025.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2837046Revisión sobre ejercicios mentales por ordenador · Revisión sistemática, 52 estudios con 4.885 personas mayores sanas · 2014 · en inglés
Los ejercicios mentales por ordenador mejoraron un poco la rapidez mental, la memoria de imágenes, la memoria de trabajo y la orientación en el espacio de las personas mayores sanas. Funcionaron mejor en grupo, con alguien que guiaba, y con tres sesiones o menos por semana.
Lampit A, Hallock H, Valenzuela M Computerized cognitive training in cognitively healthy older adults: a systematic review and meta-analysis of effect modifiers. PLoS Medicine, 2014.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://doi.org/10.1371/journal.pmed.1001756Proyecto Synapse · Ensayo aleatorizado, 221 personas de 60 a 90 años durante 3 meses · 2014 · en inglés
Aprender algo nuevo y exigente, como fotografía digital, mejoró la memoria más que las actividades sociales o los pasatiempos fáciles en casa.
Park DC, Lodi-Smith J, Drew L, et al. The impact of sustained engagement on cognitive function in older adults: the Synapse Project. Psychological Science, 2014.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24214244/Nuevas directrices de la OMS: hasta un 45 % del riesgo de demencia podría prevenirse o retrasarse · Organización Mundial de la Salud: Organismo internacional de salud · 2026 · en español
Lista de recomendaciones de 2026
Abrir la fuente (se abre en otra pestaña)https://www.who.int/es/news/item/15-07-2026-new-who-guidelines--up-to-45--of-dementia-risk-could-be-prevented-or-delayedEstudio ACHIEVE sobre la audición · Ensayo aleatorizado, 977 personas de 70 a 84 años con pérdida de audición · 2023 · en inglés
Ponerse audífonos con el apoyo de un especialista no cambió la capacidad mental en el conjunto del grupo, pero en las personas con más riesgo la pérdida de capacidad mental en tres años fue un 48 % menor.
Lin FR, Pike JR, Albert MS, et al. Hearing intervention versus health education control to reduce cognitive decline in older adults with hearing loss in the USA (ACHIEVE). The Lancet, 2023.
Abrir la fuente (en inglés) (se abre en otra pestaña)https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)01406-XConsejos para una buena comunicación con personas con Alzheimer · Fundación Pasqual Maragall: Fundación de investigación (España) · 2022 · en español
Consejos de comunicación y qué evitar
Abrir la fuente (se abre en otra pestaña)https://blog.fpmaragall.org/consejos-comunicacion-alzheimer